张鹏脸上的笑意丝毫未减，仿若早已料到李志会如此回应，不紧不慢地说道：“没事，正好顺路！”
这简短的话语，看似轻描淡写，却又似在暗示着，无论李志等人如何推脱，都难以避开与沧流真人的会面。
李志目光一闪，心中暗自思忖，对方态度坚决，若此刻贸然拒绝，极有可能把双方关系彻底弄僵。如今他们身处燕国境内，这沧流仙宗在燕国权势滔天，确实不宜轻易得罪。
稍作权衡，李志果断地点点头，说道：“那行，既然如此，那我们便走吧。”
张鹏却摆了摆手，神色从容地说道：“不急，今日天色已然不早，你们先且在这燕沧城中歇息，明日我再来找你们。”
说罢，他转头看向一旁的项楠，语气陡然变得严肃起来：“好好安排他们的住宿，知道么？”
项楠忙不迭地连连点头，脸上堆满了讨好的笑容，应道：“是是是，下官一定妥善安排。”
在项楠的安排下，李志一行人分别入住了两间客栈。
安排妥当后，项楠还满脸热情地邀请李志跟苏亮赴宴，李志他们也十分给面子，欣然应允。
李志虽不擅长交际应酬，但苏亮却是此道高手，在酒桌上长袖善舞，游刃有余。
有苏亮在，李志自然无需亲自与项楠这些官场老油条打交道。
于是，他乐得自在，一边不动声色地在一旁打听燕国的各种事宜，一边大快朵颐。
宴会一直持续到半夜才结束。
李志跟苏亮婉拒了项楠要派人护送他们回去的好意，两人并肩走在燕沧城寂静的街道上。
一离开其他人的视线，原本还醉醺醺、脚步虚浮的苏亮，瞬间直起了身子，恢复了清醒。
他的脸颊依旧泛着酒后的红晕，可双目却明亮如星，毫无半点醉意。他微微凑近李志，压低声音，轻声说道：“李大人，这燕国实属古怪！”
李志闻言，轻轻点了点头，心中亦是同感。
他原本以为，燕国在沧流仙宗的庇佑之下，没了妖魔鬼怪的侵扰，百姓的生活理应富足安乐。
可进城之时，他便察觉到了异样。
这城中平民百姓那瘦骨嶙峋、面黄肌瘦的模样，全然不像是生活优渥的样子。
而这一点，李志也在宴会中得知了缘由。
原来，自从沧流仙宗建立之后，举行了数次规模浩大、耗费惊人的仪式。
这些仪式所需的巨额花费，毫无意外地都转嫁到了平民百姓的身上。
不仅如此，为了供养沧流仙宗，燕国还推行了各种由沧流仙宗自行收取的税收。
更令人咋舌的是，这些税收逐年递增，一年比一年繁重。燕国的平民百姓，就这样被层层压榨，几乎被榨干了最后一滴血汗。
可以说，燕国这是用整个国家在举全国之力供养这一个宗门。
这就是燕国的，这就是沧流仙宗！