沈若兰突然问:\"清韵最近在巴黎那边怎么样？\"
\"小姐一切都好。\"小翠说,\"而且......\"
\"而且什么？\"
\"而且她在那边结识了很多重要人物。\"小翠说,\"包括几个法国的银行家。\"
沈若兰微微点头:\"告诉她,是时候回来了。\"
就在此时,张夫人派人来访。
\"太太。\"张夫人的贴身丫鬟说,\"我家太太想请您明天去赏梅。\"
\"赏梅？\"沈若兰笑了,\"这个季节哪来的梅花？\"
\"太太说......\"丫鬟压低声音,\"有些事想和您单独谈。\"
等丫鬟走后,宋玉芙说:\"张夫人这是......\"
\"这是来试探的。\"沈若兰说,\"军阀那边可能察觉到了什么。\"
正说着,威廉的新电报又来了。
\"太太。\"李嬷嬷说,\"威廉先生说,他查到了一些重要的事。\"
\"什么事？\"
\"三井财团在香港抛售资产的真正原因。\"李嬷嬷说,\"原来是因为......\"
\"因为什么？\"
\"因为他们在上海的计划出了问题。\"李嬷嬷说,\"有人一直在暗中阻挠他们。\"
这个消息让宋玉芙和钱老太太都看向沈若兰。
\"姑母......\"宋玉芙欲言又止。
沈若兰站起身:\"有些事,不是非要摆在明面上。\"
就在此时,李掌柜匆匆进来。
\"太太。\"李掌柜说,\"外面的传言越来越多了。\"
\"什么传言？\"
\"都在说康济堂和英国工商银行有秘密协议。\"李掌柜说,\"说我们准备......\"
\"准备联手控制上海的金融市场？\"沈若兰接过话头。
\"对。而且......\"
\"而且什么？\"
\"而且日本总领事馆已经开始关注这件事了。\"
沈若兰看了看表:\"时间差不多了。\"
\"什么时间？\"钱老太太问。
\"该让他们知道一些事的时间。\"沈若兰说,\"不过......\"
\"不过什么？\"
\"不过要让他们知道多少,还得看我们的意思。\"
就在此时,齐老爷子亲自来访。
\"若兰。\"齐老爷子一进来就说,\"我好像明白你的计划了。\"
\"哦？\"沈若兰给他倒了杯茶,\"明白什么了？\"
\"你这段时间的所有布局......\"齐老爷子说,\"都是为了今天。\"
沈若兰微微一笑:\"老爷子果然慧眼。\"
\"所以那些传言......\"
\"不过是障眼法罢了。\"沈若兰说,\"真正的棋子,早就已经布好了。\"
正说着,史密斯突然来访。
\"程夫人。\"史密斯一进来就说,\"我好像发现了一些有趣的事。\"
\"什么事？\"
\"最近半年......\"史密斯说,\"有很多英国的资金通过香港进入了上海。而这些资金的来源......\"
\"来源很复杂？\"沈若兰接过话头。
\"是的。\"史密斯说,\"而且我发现,这些资金的流向都很特别。\"
\"特别在哪？\"
\"它们都在悄悄收购一些看似不起眼的产业。\"史密斯说,\"比如一些小钱庄、当铺、码头......\"
沈若兰站起身,走到窗前。外面的雪越下越大,整个上海仿佛被笼罩在一片白色之中。
\"有意思。\"她说,\"看来大家都在下一盘很大的棋。\"